東港迎王舉行送王儀式。（記者陳彥廷攝）

國家無形文化資產的東港迎王平安祭典，今天（31日）邁入整個祭典中最高潮的「送王」，東港在地民眾在整個祭典最為光熱的同時，原本鑼鼓喧天的轎班，卻一反常態偃旗息鼓的靜速離去，用一致的意念，展現對儀式、神明的尊敬。

王船是整個迎王祭典中最重要的法器，為期8天7夜的整個迎王活動，7個夜間都讓東港熱如不夜城，但最後一個凌晨卻是一反常態，由火舌默默的席捲王船，而在地東港人早已離去。

東港迎王昨天（30日）的王船遶境和晚間的儀式，分別帶有驅煞、和瘟的意涵，代天巡狩的千歲爺們巡境安民後，把邪魅魍魎透過王船押解回天庭繳旨，而不少東港在地人從小就接受長輩教導，只要點火後就得速速離去不回頭，早期燒王船除了東隆宮廟方人員戒護以外，在地人通常不會觀看完全程。

在地民俗工作者指出，在燒王船儀式中，提醒民眾要注意自身安全，更不要說不好聽的話或風涼話，沙灘上的金紙也不能踩坐碰觸，送王船當夜行經路段，家戶門窗務必緊閉，其中最重要的就是火光燃起後，就要迅速離開，切勿回頭。

而祭典中重要的七角頭轎班更有「偃旗息鼓」的習俗，轎班等相關有職務在身的人員需脫魯笠、腰帶及臂章等儘速離開，避免繼續逗留可能煞到不潔之物。

不過，本科雖然縮小規模，但仍有不少遊客前來爭睹昨天的王船遶境及今天清晨的燒王船，文史工作者說，對東港人而言，早就在鳴炮放燃的那一刻就已結束，在地人鮮少有人待至中桅傾落的全程。

東港迎王今天是最後一天。（記者陳彥廷攝）